在不同国家，由于国情和经济、社会发展水平的差异，土地整理的内涵不尽一致。世界上提出土地整理较早的国家或地区，如德国、法国、俄罗斯、加拿大等，将调整土地利用结构和土地关系，实现土地规划目标的实施过程称为土地整理；日本称为土地整治或整备；韩国称为土地调整；台湾地区称为土地重划。在这些国家和地区，土地整理的内容和目标是有所区别的。
　　一般认为，土地整理分为两大类，即农地整理与市地整理。根据我国国情，现阶段我国土地整理重点在农村地区，是指在一定区域内，依据土地利用总体规划与有关专项规划，对田、水、路、林、村等实行综合整治，调整土地关系，改善土地利用结构和生产生活条件，增加可用土地面积和有效耕地面积，提高土地利用率和产出率的活动。同时，我国城市地区也不同程度存在土地低效利用问题，开展城市土地整理的潜力很大，城市土地整理也不可忽视。
　　目前，就各地开展土地整理的情况看，土地整理的主要内容包括：（1）调整农地结构，归并零散地块；（2）平整土地，改良土壤；（3）道路、沟渠、林网等综合建设；（4）归并农村居民点、村办与乡镇办企业等；（5）复垦废弃土地；（6）划定地界，确定权属；（7）改善环境，维护生态平衡。